تتحرك وكالة الفضاء الأوروبية بسرعة لتطوير مركبتها الجديدة الى المريخ. فالبرغم من امتلاكها مركبة واحدة تم تعيينها للذهاب إلى
الكوكب الأحمر في عام 2022 ، فهي الآن تمضي قدما في الروبوت الثاني ، الذي سيغادر
ا في عام 2026.
هذا المركب الإضافي هو جزء من المشروع الأمريكي - الأوروبي لإعادة
عينات صخور المريخ إلى الأرض للقيام بفحصها و تحليلها. حيث منحت شركة ESA عقد نوع B2
متقدمًا إلى الممكلة المتحدة لصالح شركة Airbus
العملاقة في مجال الطيران ، مما سيمكن الشركة من إطلاق التقنيات اللازمة لهذه
المهمة.
يُطلق على المسبار الجديد اسم "Fetch"
لأن مهمته ستكون العثور على عينات الصخور التي تم جمعها وتخزينها مؤقتًا على السطح
بواسطة المسبار الأمريكي ، الذي سوف يتجه
إلى المريخ الشهر المقبل. وسيطلق على
المسبار الأمريكي القادم المريخ اسم " Perseverance"
" Perseverance" سوف يحفر الصخور المثيرة للاهتمام ويضع العينات في أنابيب
صغيرة ، والتي بدورها سوف ترسل بعد ذلك الى الأرض. اذ سيأخذ روبوت Fetch البريطاني الصنع هذه الأسطوانات إلى نظام الصواريخ الذي سيطلق
العينات في الفضاء و تنتظر الأقمار الصناعية التقاطها وإعادتها إلى الارض.
تريد شركة ESA
ونظيرتها الأمريكية NASA ، إرسال نظام Fetch
الروبوت ونظام الصواريخ إلى كوكب المريخ في عام 2026. و يعني ذلك بأن شركة ESA اضطرت إلى الضغط على ترتيبات التعاقد العادية مع الصناعة ، التي مصدرها
الوحيد من شركة Airbus عادة ، حيث ستظل الشركات
في منافسة مفتوحة في هذه المرحلة من المشروع. وقال بن بويز ، مدير مشروع إيرباص معلقا حول هذا الموضوع: "بسبب
ضيق الوقت ، توصلنا إلى فكرة عقد B2
المتقدم الذي سيسمح للمقاولين الرئيسيين لدينا على جميع الأنظمة الرئيسية بالعمل
على الفور".
الفرق الأكثر وضوحًا بين الجديد Fetch و
2022 Rosalind Franklin rover هو
نظام الحركة. اذ كانت عربات المريخ عادة ذات ست عجلات.اما Fetch سيحتوي على أربع عجلات كبيرة فقط (كالسيارة). يتصور مهندسون روبوت Fetch
الذي يبلغ وزنه 230 كجم على أنه شيء سريع ، يسافر مئات الأمتار يوميًا على
التضاريس الصعبة في بعض الأحيان أثناء بحثه عن قذائف الصخور التي تم إسقاطها
بواسطة Perseverance واستعادتها الى الارض.اذ أوضح السيد بويزقائلا : "هذه العجلات كبيرة
حقًا". "يبلغ قطر عجلات روزاليند فرانكلين 2022 حوالي 25 سم ؛ اما العجلات
على Fetch ب70 سم. ولكن في حين أن روزاليند فرانكلين هي
مهمة استكشاف حيث يمكن اتخاذ قرار لتجنب السطوح الصعبة ، فإن Fetch لها وظيفة محددة للغاية وستكون تحت ضغط الوقت
التي قد تحتاج إلى عبور الأراضي المكسورة بسرعة ". يذكر بأن تم تطوير العجلات هذه من قبل وكالة ناسا في مركز
جلين للأبحاث وسيشهد عقد B2
أمثلة تتناسب مع نموذج أولي أو لوحة توصيل ، لإثبات قدرتها.
انضمت شركة إيرباص إلى التحالف مع الكثير من أفضل شركات هندسة الفضاء
الأوروبية ، بما في ذلك الشركة الفرنسية الإيطالية تاليس ألينيا سبيس التي ربما
كانت لا تزال في المنافسة خلال عملية التعاقد المألوفة مع وكالة الفضاء الأوروبية.
وتشمل الأسماء الكبيرة الأخرى الإيطالي ليوناردو ، الذي يعمل على الذراع
الروبوتية. و MDA الكندية ، الشركة التي
صنعت نظام الشاسيه لـ Rosalind
Franklin.
ستستمر مرحلة B2 حتى
عام 2021 ، عندما يفترض أن ESA
سعيد بالمضي قدمًا ، فإن المشروع سوف يتدحرج مباشرة في مرحلة البناء - ما يسمى
مرحلتي C و D للمشروع. حيث وافق مندوبي
ادارة الفضاء الأوروبيون على التمويل حتى نوفمبر 2022. وسيحتاجون إلى فرض عقوبات
على المزيد من الأموال في تلك المرحلة ، لكن التوقعات هي أن مركبة Fetch Rover سيتم بناؤها وجاهزة للشحن إلى الولايات المتحدة في عام 2025.ومن
ثم في أمريكا يمكن للمركبة دمجها في منصة الهبوط التي تضم أيضًا نظام الصواريخ
لأخذ عينات الصخور المسترجعة إلى مدار المريخ. وفي نفس الوقت ستقوم أوروبا ببناء القمر الصناعي المنتظر كذلك والإعلان
عن عقد المرحلة التالية من هذا العنصر ، والمعروف باسم Earth Return Orbiter قريبا جدا.
يذكر بإن إعادة عينات الصخور من المريخ الى الارض هو مشروع معقد ومكلف
بشكل خاص (يكلف العديد من المليارات) ، ولكن إذا اجتمعت جميع الجوانب والعوامل
المخطط لها ، فمن الممكن جدا أن تتمكن مختبرات الأرض على فحص قطع صغيرة من قشرة
الكوكب الأحمر في عام 2031 على سبيل الاحتمال.
مصدر المقال .. بي بي سي ناسا
